Le Single Origin est-il le seul café digne de ce nom – ou peut-on aussi envisager un Blend ?

Single Origins et Blends

Comme le montre la tendance actuelle, de plus en plus de cafés sont issus d’une région de culture spécifique. Ils sont synonymes d’origine pure, s’appellent « spécialité de café » ou « Single Origin ». De nombreux amateurs de café ne jurent que par eux. Les cafés les plus courants sont cependant un mélange de différentes variétés. Nous vous expliquons ce qu’il en est de ces mélanges et si l’origine pure est vraiment tout.

Le café est traité entre-temps comme du bon vin. Cela n’a rien d’étonnant. Il dégage en effet deux fois plus d’arômes que son concurrent alcoolisé. Autrefois, le café devait juste répondre à un critère : être composé de grains 100% arabica. Aujourd’hui des facteurs entièrement différents jouent un rôle essentiel, tels que sa provenance, son mode de traitement ou sa certification UTZ ou non. Mais comment peut-on vraiment reconnaître un café de qualité supérieure ? La tendance à l’origine pure est-elle justifiée dans la course à la qualité ?

Le café et son profil gustatif : l’éventail du choix de la pureté

Signification des termes : Single Origin, ou café d’origine pure, désigne un café issu d’un pays de culture donné, d’une seule coopérative, voire d’une seule ferme. Pour être habilités à porter ce titre, les grains ne doivent pas être mélangés à ceux d’autres régions ou d’autres pays producteurs. Le point positif : chacune de ces variétés présente un profil gustatif tout particulier, aux arômes spécifiques.

Et il existe une multitude d’arômes. Un seul grain peut en effet dégager environ 800 arômes différents. L’échelle englobe les notes d’agrumes et de baies, de fleurs et de noisettes, de chocolat et de caramel, et la liste est loin d’être exhaustive. Si vous êtes intéressés, vous pouvez vous plonger plus profondément dans le sujet et devenir, un jour ou l’autre, sommelier du café.

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Quel est le goût de l’Ethiopie ? Demandez à un Single Origin

Pour vraiment faire ressortir les traits spécifiques, authentiques (car non mélangés à d’autres variétés) d’un Single Origin, ses grains doivent être, en règle générale, moins torréfiés que pour des Blends. Les grains d’origine pure et leur profil gustatif inimitable reflètent ainsi le pays d’où ils proviennent. Les variétés du Kenya se distinguent par leurs arômes clairs, juteux et doux, le café indien par ses notes de noisettes et d’épices. Le café éthiopien, quant à lui, présente souvent les notes fleuries et fruitées des fruits à noyaux ou de baies tandis que les grains de café sud-américains, par exemple du Brésil ou de Colombie, dégagent plutôt des arômes de noisettes, voire de chocolat.

Nous vivons à une époque marquée par l’individualité avec un grand I. Cela n’est donc pas étonnant que la tendance aille actuellement au Single Origin et que beaucoup d’amateurs ne veulent plus boire autre chose. A tort, à notre avis.

Oublier les tendances et laisser le Blend s’exprimer

Les mélanges de café présentent également des avantages. Les Blends sont composés généralement d’au moins deux variétés de café issues de différents pays et/ou de différentes régions. Elles ne seront mélangées qu’avant ou après la torréfaction. La puissance d’un Blend dépend de la liberté de création apportée par la combinaison des différents grains.

Créer un Blend ressemble au travail d’un chef d’orchestre : tout dépend de la bonne composition. Il s’agit donc de trouver des variétés de café capables de s’harmoniser en un ensemble équilibré grâce à leurs propriétés et profils gustatifs spécifiques. Le résultat ? Il est aussi différent que ses créateurs. Mais toujours équilibré, complexe et doté d’un profil gustatif arrondi. Les rapports exacts entre les variétés sont donc des secrets bien gardés de l’industrie. A comparer avec la formule du Coca-Cola.

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Les mélanges de café, un exercice annuel d’équilibriste

Le café est un produit naturel pouvant varier en raison de modifications climatiques ou écologiques, aussi bien en termes de qualité que de quantité. L’objectif du Blend est donc d’offrir au consommateur un profil gustatif unique et consistant, ne reflétant pas ces modifications. Pour atteindre cet objectif, nos experts de Café Royal effectuent donc régulièrement des échantillonnages afin d’analyser exactement le profil gustatif. Un véritable exercice d’équilibriste qui est cependant possible pour un Blend, pas pour un Single Origin. Le café d’origine pure peut varier légèrement d’année en année après la récolte et un ajustement gustatif ultérieur est donc difficilement possible.

Notre résumé ? Le Single Origin et le Blend présentent tous les deux des atouts. Tout dépend du goût de chacun. Si elle est correctement cultivée, traitée et torréfiée, chaque composition a un charme qui lui est propre. Raison pour laquelle chez Café Royal, nous ne voulons renoncer ni à l’une ni à l’autre.